耶稣进前来,对他们说:天上地下所有的权柄都赐给我了。所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗(或作:给他们施洗,归於父、子、圣灵的名)。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。(马太福音28:18-20)
感谢主,自2014年11月中旬以来受加拿大华侨布道会的差遣,我已经四次前往东欧短宣,前后总共四个半月。听到这里,很多人会想象我一定牧养一个大教会,有足够的人力资源,在我去短宣时教会依然可以正常运作;又有足够的财力,支持我这么频繁地去宣教。让大跌眼镜的是,我所牧养的维多利亚中华循道会是一间小小的教会,平时聚会只有十几人,来齐了才二十人,而且会友中大部分是长者。我本人也必须靠在外面兼职才可以维持家用。可是,我和信徒领袖反复教导我们的会友:虽然我们是一件小小的教会,我们从主耶稣那里领受的大使命是一样的大。我们是肩负主耶稣大使命的一间小小的教会。
自从中国大陆于1978年对外开放以来,成千上万的外国宣教士远赴中国大陆宣教。同时,更多的中国人跨出国门,来到加拿大等西方国家留学、移民与定居。加拿大是中国大陆同胞最喜爱的留学与移民的目的地之一。我们看到一个有趣的宣教现象:一方面,神差遣外国宣教士赴中国宣教;另一方面,神把中国大陆的同胞带到我们的家门口。现在你不需要去中国大陆才能宣教,你可以在你的家门口作宣教士向中国大陆的同胞传福音。实际上,神已经把加拿大摆到中国宣教的前线。维多利亚中华循道会就是为了响应神对中国宣教的呼召而成立的。从第一天起,维多利亚中华循道会就是一间宣教型教会。
维多利亚中华循道会是在中国宣教前线的一间宣教型教会。严格来说,它本质上是一个宣教工程。回应神对中国宣教的呼召,在2009年9月,卫斯理教会(The Wesleyan Church)西北区会在BC省的维多利亚市植堂,建立了维多利亚中华循道会。本堂采纳了目标导向的教会模式,重点放在门徒培训与传福音。我们的核心小组决心让这间宣教型的教会影响当地的华人社区。牧者与平信徒领袖反复教导信徒。作为一间小型教会,我们从主耶稣那里领受的大使命,是跟其它任何教会是一样的;我们正在参与人类历史上最伟大的事业,那就是以大诫命的精神完成主耶稣颁布的大使命。
因为我们中间的许多信徒与慕道友是来自中国大陆的短期访问者,我们的事工对中国宣教有着直接的影响。当这些短期访问者在加拿大居留期间信主得救后,我们开始把他们造就成带职宣教士,当他们回到中国大陆,就会把福音带到他们的家人、朋友、邻居与同事中间。他们会在自己生活的社区造成影响。这些正在发生,我们有一些美好的见证可与大家分享。
感谢神,通过郑彼得牧师我们有幸接触到加拿大华侨布道会。华侨布道会在欧洲华人同胞中传福音的异象正与我们教会的宣教异象不谋而合。而且,欧洲广大的禾场扩大了我们的视野。“要扩张你帐幕之地,张大你居所的幔子,不要限止;要放长你的绳子,坚固你的橛子。”(以赛亚书54:2)感谢神,感谢宣教的主,通过华侨布道会扩大了我们宣教的视野。而且无论在历史上还是在启示录的末世预言中,欧洲是神的救恩计划中仅次于巴勒斯坦的最重要的地区。于是,我们教会先后邀请郑彼得牧师、陈锦华牧师、与胡家亮牧师来本堂分享东欧宣教异象。每次这些牧者来分享,我们的信徒领袖与弟兄姐妹们都得到激励。感谢神,通过华侨布道会的东欧宣教事工扩张我们帐幕之地,张大我们居所的幔子。自从2014年11月中旬,我被华侨布道会差遣去东欧短宣四次,其中一次还带领一个短宣队去罗马尼亚与波兰短宣。如果没有神的祝福,没有华侨布道会的支持,这一切只会是天方夜谭。
我每次去东欧短宣时,我太太和另一位教会平信徒领袖Maria Au姐妹就代替我牧养维多利亚的教会,并且主持主日聚会。这个期间,因为没有人讲道,主日聚会就改成以主日学教导为主的聚会。我太太带领敬拜,Maria姐妹带领主日学。有时也观看视频。当我在东欧短宣时,弟兄姐妹们就以祷告托住我在东欧的宣教事奉。感谢神给了我们这个小小的教会一个国度的胸怀,弟兄姐妹们都意识到自己虽然不一定能去东欧宣教,但依然可以通过祷告在这项神的事工上有份。我们的弟兄姐妹们认识到,我们是一个肩负大使命的小教会。我们虽然是一间小小的教会,但我们是一间小小的宣教的教会,就像我们循道会的鼻祖约翰·卫斯理说的:“全世界都是我的牧场”。
维多利亚中华循道会
周群生牧师
主后2016年7月15日